10./ fejezet

Jack egy doboz fánkkal a kezében kopogtatott Sue lakásának ajtaján és várta, hogy valaki válaszoljon. Kinyíló az ajtóban Tara jelent meg, nedves haján törülköző volt.
„Reggelt Jack,” – mondta derűsen, amint a férfi belépett és a fánkokat letette az asztalra.
„Hogy vagy? És ő?” - kérdezte, amint leült. Tara hozott egy neki egy csésze friss kávát és leült mellé, megragadva egy fánkot.
„Jól vagyok és úgy tűnik, hogy ő is jobban van, már amennyire én meg tudom állapítani. Előttem kelt fel, és most zuhanyozik.”
A beszélgetés addig folytatódott, amíg meghallották hogy nyílik fürdőszoba ajtaja és Sue lép ki egy fekete nadrágban és pólóban, nedves haja a vállai körül redőzött. Jack nem látta még ilyen lezsernek a nőt, az egy hetes „házasságuk” óta.
„Reggelt Jack.” – mondta, kis mosollyal, felkapta a kávéscsészéjét és leült hozzájuk. Újra és újra győzködte magát, hogy helyesen cselekszik, ha úgy tesz, mintha minden rendben lenne. Hogy elszállt minden bánat és kétségbeesés, amit érzett. Eddig működött. A férfi aggódóan pillantott rá, amelyet próbált leplezni a nő elől, de a nő olyan volt, mint szikla, a szemei semmilyen érzelmet nem mutattak, és bár barátságos volt és mosolygott is rá, a férfi tudta, hogy a nő elnyomja, ami történt. És ezt nem hagyhatja.
„Hogy érzed magad ma?” – kérdezte a férfi barátságosan.
Tara kimentette magát, azzal, hogy befejezi az öltözés, egyedül hagyja őket.
„Sokkal jobban, köszönöm. Azt hiszem csak alvásra volt szükségem. Elviszem Levi sétálni egy kicsit, aztán dolgozni szeretnék az ügyön. Vannak videók, amelyeket meg tudok nézni?” – a férfi különösen nézett a nőre, de úgy döntött, hogy válaszol.
„Nem még nincsenek, de biztos vagyok benne, hogy valaki majd értesíteni fog. Igazából ez nem túl sok, hogy túllépjünk. Leellenőrzünk, néhány nyomot. Meg kérem Tara-t, hogy küldjön át néhány aktát rendben? Csak keveset…” – a nő bólintott és mosolygott.
„Kösz Jack.”
„Biztos vagy benne, hogy minden rendben leszel egymagad, amíg dolgozunk?” – kérdezte a férfi, keresve a nő szemeiben az érzelmi reagálást.
„Persze. Mint mondtam elviszem Levi-t sétálni, dolgozom egy kicsit. Ki kellene takarítanom, hogy Lucy nem a koszra jöjjön haza. Lazítok, és így holnap tudok dolgozni menni.”
Jack összeráncolta szemöldökét, de esélye sem volt, bármit is mondjon, mert Tara abban a pillanatban lépett be, indulásra készen. Odament Sue-hoz és gyorsan megölelte.
„Este találkozunk?” – Sue bólintott és rámosolygott, amint az ajtó felé ment, hogy Jack nyugodtan elköszönjön Sue-tól.
„Munka után benézek. Ígérd meg, hogy hívsz, ha bármi baj van?” – a nő mosolygott és beleegyezett. Az ajtóhoz sétált a férfival és elköszönt, majd becsukta és bezárta az ajtót, aztán a nappali felé indult, ahol Levi várta türelmetlenül.
„Készen állsz egy kis nyomozó munkára Levi?” – a kutya vakkantott egyet, amint Sue megfogta a telefont és tárcsázott.
„Hello. Howie? Sue vagyok. Szükségem lenne a segítségedre, de nem szólj senkinek.”
-----
A nap a végéhez közeledett és Jack nyugtalan volt, hogy végre elhagyhassa az irodát és megnézze Sue-t. Egész nap nem hívta, de Tara azt mondta, hogy röviden beszéltek a számítógépen keresztül, és azt közölte a lazít és próbált kitalálni valamit, az ügyben, ahogy ők.
Eltelt két óra, Jack végre úgy érezte, hogy a dolgok kezdenek visszatérni a normális kerékvágásba, leszámítva a szőke nő távollétét, amely hatással volt életükre. Dimitrius sietett be, mindenki rá figyelt.
„Ez hivatalos. Az elkövető, akit keresünk, elnyerte a sorozatgyilkos státuszt. Egy újabb családot megöltek Washington külvárosában.” – Jack megragadta a kabátját és követette barátait az ajtón ki az új helyszínre.
-----
Jack szörnyen érezte magát, amint a Sue lakásához vezető lépcsőkön sietett fel. Két órával később jött, mint tervezte. Tudta, hogy Sue megérte, de nem úgy tűnt, hogy befolyásolni tudná. Arra gondolt, hogy a nő biztos alszik. Amint kopogott az ajtón nem hallotta Levi ugatását és Jack kezdett aggódni. Észrevette, hogy a lámpa se ég. Nem akarta felébreszteni amennyiben alszik, így elővett a pótkulcsot és kinyitotta az ajtót.
Néhány perc alatt átkutatta a lakást, miután észrevette, hogy Sue nincs ott. Kezdett pánikba esni, remélte és imádkozott, hogy ne fusson el és tűnjön el újra, de nem volt se levél, se üzenet, amely megmagyarázná hollétét. Elővette a telefonját és Tara-t hívta,
„Tara – itt Jack. Hallottál Sue-ról?”
„Nem” – felelte, kezdett aggódni. –„Miért?”
„Nincs itthon. Nincs se üzenet se semmi.” – válaszolta Jack, reménykedve nézett körbe a lakásban, hátha van valami nyom, hogy merre lehet.
„Lehet, hogy csak Levi-t vitte ki vagy kiugrott valamiért egy percre. Próbáld a csipogóját. Biztos vagyok, minden rendben van Jack. Hívlak, amint hallok felőle, hívj, te is. Ha nem tudjuk, meg néhány órán belül, hogy hol van, elkezdjük keresni.” – Jack vonakodva beleegyezett, letette a telefont és leült a díványra, újra tárcsázva Sue csipogójának számát. Még mindig semmi válasz.Éppen mikor Jack Bobby-t készült hívni, hallotta, hogy nyílik az ajtó. Felpattant és látta, hogy Sue érkezik, karja tele dobozokkal és Levi pórázával. Elvette tőle azokat és letette az asztalra, mielőtt odalépett volna és megölelte, megkönnyebbülve, hogy a nő jól van és nem tűnt el.
„Mi folyik itt?” – kérdezte Sue összezavarodva.
„Hol voltál? Próbáltalak elérni, nagyon aggódtam, hogy újra elmentél.”
Sue meghatódott a férfi aggodalmán és egyik része szeretett volna elmondani mindent Jack-nek, itt és most, de erősnek kellett lennie.
„Néhány….dolgot kellett elintéznem és hozni akartam valami vacsorára. A csipogóm is lemerült. Tegnap elfelejtettem feltölteni. Arra gondoltam, hogy éhes lehetsz munka után. Néhány órával korábbra vártalak, de nem jöttél, elmentem hozni valamit.”
Jack megkönnyebbülten sóhajtott fel.
„Tudod, ha így folytatod fekélyt kapsz vagy valamit mást. Nagy lány vagyok, és minden rendben, ha elmegyek és hozok ételt.”
„Csak mert, nos, mert aggódtam miattad. Nem akarom, hogy valami történjen veled.”
„Tudom Jack és nagyra értékelem, de jól vagyok. Igazán.” - A nő kivett néhány tányért a fiókból, amint ez mondta. Jack észrevette, hogy a nő nem nyitott vitát, amely tovább növelte a férfi aggodalmát. Majdnem olyan volt, mintha a nő elfelejtette volna, ami a hét elején vagy ami tegnap történt vele, de Jack a szíve mélyén tudta, hogy a nőnek arra lenne szüksége, hogy elmesélje. Nem tudta, hogy miként lehetne rávenni erre a nőt, vagy miért olyan eltökélt, hogy nem enged neki.